Jon Hendricks

Legendarny wokalista jazzowy zmarł w Nowym Jorku 22 listopada 2017. Miał 96 lat.

Jon Hendricks, przed laty członek słynnego zespołu wokalnego Lambert, Hendricks & Ross, był mistrzem scatu, jednym z pionierów wokalizy, sztuki pisania tekstów do melodii znanych tematów jazzowych i solówek instrumentalnych. Nie był w tej dziedzinie pierwszy, za twórcę wokalizy uchodzi Eddie Jefferson.

John Carl Hendricks przyszedł na świat w Toledo, w stanie Ohio, jako jedno z 14 dzieci pastora. Już mając 14 lat śpiewał w radiu z towarzyszeniem wirtuoza fortepianu Arta Tatuma, który także pochodził z Toledo. Po odbyciu służby w armii amerykańskiej podczas II wojny światowej, Hendricks studiował literaturę, a następnie prawo na University of Toledo. Studiów nie ukończył.

Za namową Charlie’ego Parkera, który był pod wrażeniem jego muzycznego talentu i predyspozycji wokalnych, przeniósł się do Nowego Jorku. W 1957  roku razem z Dave’em Lambertem i Annie Ross założył trio wokalne Lambert, Hendricks & Ross, które błyskawicznie zdobyło rozgłos jako najlepsza grupa wokalna na świecie.

Sławę przyniosła im już pierwsza, wydana w 1957 roku  płyta „Sing A Song Of Basie”, na której trio LH&R prezentuje wokalne interpretacje utworów Counta Basie’ego z tekstami Hendricksa. Jeden z kolejnych albumów, „High Flying” z 1961 roku przyniósł im nagrodę Grammy.

Trio, rozwiązane w 1962 roku, kontynuowało działalność jeszcze przez dwa lata jako Lambert Hendricks & Bhavan, z hinduską wokalistką w miejsce Annie Ross, która poświęciła się karierze solowej. Po rozstaniu z zespołem Hendricks przeniósł się do Kalifornii, na przełomie lat 60. i 70. mieszkał w Londynie, powrócił jednak do Kalifornii, gdzie założył rodzinny zespół wokalny Hendricks Family z żoną Judith i córką Michelle. Członkiem tej grupy był Bobby McFerrin.

W 1985 Hendricks współpracował z The Manhattan Transfer przy albumie „Vocalese”, który przyniósł im siedem nagród Grammy. Udzielał się jako pedagog, był profesorem jazzu na University of Toledo. W roku 2000 nawiązał po latach współpracę z Annie Ross. Występował prawie do końca życia. Kurt Elling uważa Hendricksa za najwybitniejszego tekściarza w historii jazzu i jednego z największych wokalistów.

Paweł Brodowski