30th Anniversary 2003 New Music Sampler

Płyta kompaktowa przekazana do rąk naszych prenumeratorów to wizytówka Concord Records, kalifornijskiej wytwórni, która w tym roku obchodzi trzydziestą rocznicę swojej działalności. Okrągły jubileusz posłużył do potwierdzenia jej pozycji na światowym rynku i dalszej ekspansji. Katalog wytwórni Concord, której główna siedziba znajduje się obecnie w Beverly Hills, obejmuje ponad 1,000 płyt i ponad 10,000 indywidualnych utworów. Wydane przez nią płyty zdobyły wiele wyróżnień, m.in. 14 nagród Grammy i aż 88 nominacji. Dla uczczenia rocznicy zorganizowana została trasa koncertowa obejmująca 15 miast Ameryki, specjalną fetę przygotowano również podczas tegorocznego festiwalu jazzowego w Montreux – „Concord Records Night”.

Historia wytwórni zaczęła się w roku 1969, kiedy lokalny biznesmen i działacz Carl Jefferson zainicjował w Północnej Kalifornii Concord Jazz Festival. Podczas jednego z pierwszych festiwali dwaj słynni gitarzyści Herb Ellis i Joe Pass zwrócili się do niego z propozycją wydania ich koncertu na płycie. Jefferson propozycję podchwycił i w ten sposób w 1973 roku ujrzał światło dzienne pierwszy album zatytułowany „Jazz/Concord”. Wkrótce Concord stał się jedną z najważniejszych amerykańskich wytwórni skupiających starszych muzyków „jazzowego środka”, uprawiających swing i bebop, a także artystów młodego pokolenia grających w stylu tradycyjnym, jak m.in. saksofonista Scott Hamilton, który związany jest z firmą po dziś dzień. Imponująca jest lista artystów, którzy dla Concord Records nagrywali: m.in. Stan Getz, George Shearing, Ray Brown, Dave Brubeck, Gene Harris, Rosemary Clooney, Marian McPartland, Charlie Byrd, Mel Torme, Art Blakey, Rob McConnell, Chris Potter, Nnenna Freelon.

Gdy w połowie lat 90. zmarł Carl Jefferson, przy sterze jako nowy prezydent był już Glen Barros, który za swój cel obrał przystosowanie wytwórni do ciągle zmieniającego się rynku. Dynamiczny menedżer zapewnił jej rozwój i ekspansję. „Jazz to nasze korzenie, ale nasz gust jest znacznie szerszy” – mówi Barros. „Wspólnym mianownikiem naszego katalogu jest najwyższej jakości, wysmakowana muzyka dla dorosłych”.

Pod jego kierunkiem flagową firmą pozostał Concord Jazz, ale obok wyrosły nowe siostrzane firmy. Concord Picante to szyld dla jazzu latynoskiego, salsy, muzyki afro-kubańskiej i brazylijskiej (m.in. Laurindo Almeida, Tania Maria, Tito Puente, Poncho Sanchez), a Concord Vista prezentuje muzykę współczesną z elementami jazzu (m.in. Pete Escovedo, Sheila E., Flora Purim & Airto). W okresie ostatnich lat wytwórnia nawiązała partnerską współpracę z firmą Stretch Records Chicka Corei (Corea, Dave Weckl, John Patitucci, Avishai Cohen), a także z Peak Records Russa Freemana, gitarzysty zespołu The Ripppingtons, która to firma specjalizuje się w smooth jazz i tzw. muzyce adult contemporary (jej sampler nasi prenumeratorzy znajdą w następnym numerze JAZZ FORUM, patrz str.15).

W roku 2001 powstał jeszcze jeden label Playboy Jazz, powiązany z przedsiębiorstwem Hugha Hefnera Playboy Enterprises, dla którego nagrań dokonali m.in. Patti Austin, Tito Puente i Mel Torme.

12 utworów umieszczonych na jubileuszowym samplerze wytwórni Concord pochodzi z płyt wydanych w tym roku, bądź czekających dopiero na wydanie.