EMPiK Jazz Club – Nina Simone

Dionizy Piątkowski

Kolejny wolumen serii przynosi nagrania legendarnej amerykańskiej wokalistki i pianistki.

Nina Simone  –  wielka i tragiczna postać w historii muzyki. Nina Simone wychowała się w biednej rodzinie amerykańskich Murzynów, którzy hołdując muzycznej tradycji zabiegali raczej o naturalną estradową edukację, niż akademickie wykształcenie. Początkowo (podobnie jak cztery siostry i trzej bracia) uczyła się gry na pianinie i organach pod bacznym okiem ojca, pastora. Na zdolną dziewczynkę uwagę zwróciła Muriel Mazzanowich, hojna fundatorka, która umożliwiła Ninie Simone naukę w Curtis Institute of Music oraz prestiżowej, nowojorskiej Juilliard School Of Music. 

Nina początkowo (w latach 1950-54) pracowała jako akompaniatorka z lokalnymi piosenkarzami, później sama zaczęła śpiewać i grać na pianinie w klubach Nowego Jorku i Atlantic City. Pierwszy publiczny recital przedstawiła w 1954 roku, w knajpie w Atlantic City. Niemniej autentyczny sukces przyszedł wraz z edycją  debiutanckiego albumu oraz wylansowaniem wielkiego przeboju „I Love You Porgy”. Album nagrodzono trofeum Złotej Płyty, a sama Nina Simone stała się popularną i uwielbianą artystką. To wtedy ukuto dla niej przydomek Księżna Soul. 

W latach sześćdziesiątych sporo koncertowała, by w 1967 roku włączyć się w walkę społeczną i polityczną Ameryki. Kiedy skomponowała „Mississsippi Goddam” – protest przeciwko bestialskiemu zbombardowaniu przez gwardię narodową kościołów w Alabamie, urosła  – jako artystka i kobieta – do miana najważniejszej osobowości Afro-Amerykanów. Jej pozycja oraz zaangażowanie w sprawy polityczne i społeczne miało znaczenie kultowe oraz symboliczne: czarnoskóra artystka utożsamiana z czarnymi Amerykanami, równie entuzjastycznie była przyjmowana przez białą publiczność. Śpiewała zarówno protest-songi, jak i wielkie standardy jazzu i muzyki rozrywkowej (Ellingtona, Gershwina, Rodgersa i Weila). Uwikłana w politykę, oskarżana przez urząd podatkowy, w 1974 roku zdecydowała się wyemigrować z USA. Na stałe zamieszkała w Paryżu i już w Europie wydała bestsellerowy album „Baltimore”. Sporo koncertowała, ale już tylko po to by utrzymać gasnący blask sławy i popularności. 

Dionizy Piątkowski