50 Years Of Genuine Houserockin’ Music

Alligator Records

Historia fonografii zna wiele takich przypadków. Pasjonat muzyki zakłada niezależne wydawnictwo płytowe. Nie zostaje milionerem, lecz z determinacją nagrywa kolejne płyty artystów, w których wyjątkowość wierzy i chce podzielić się tym przekonaniem z innymi. Bruce Iglauer miał 23 lata, kiedy powołał do życia wydawnictwo Alligator Records. Blues zawrócił mu w głowie, kiedy usłyszał na żywo bluesmana Mississippi Freda McDowella. Odtąd młody pasjonat był wszędzie, gdzie królował ten gatunek muzyki. Pewnego wieczoru w klubie Florence Lounge, w południowej dzielnicy Chicago, Iglauer przeżył duchowy szok słuchając występu zespołu Hound Dog Taylor and the Houserockers.

I to był początek wspaniałej historii wydawnictwa Alligator Records. Pół wieku później w 2021 roku ukazał się trzypłytowy album podsumowujący działalność wytwórni, która stała się ostoją muzyki bluesowej. Wydawnictwo zawiera 58 nagrań ilustrujących dorobek firmy i pękatą książeczkę z opisem jej osiągnięć. Pierwsze nagranie nawiązuje bezpośrednio do pozycji, która otwierała katalog przeszło 350 albumów Alligator Records. To utwór Give Me Back My Wig z płyty (wówczas jeszcze winylowej) tria Hound Dog Taylor & the Houserockers. Energia, surowe brzmienie zespołu bez basu, złożonego tylko z dwóch gitar elektrycznych i perkusji, ma magnetyczną moc.

A potem następuje kawalkada wielkich postaci bluesa. Nie sposób ich wszystkich wymienić – Koko Taylor, Johnny Winter, James Cotton, Mavis Staples, Joe Louis Walker. Barwna historia, pełna indywidualności, pokazująca również ogromny zakres stylów bluesa, akustycznego, elektrycznego i odmian regionalnych od Chicago, przez Teksas, po Luizjanę. Prawdziwy koncert ekspresyjnego śpiewu, feeria solowych improwizacji gitarzystów i harmonijkarzy.

Paradę bluesa wytwórni Alligator kończą współczesne gwiazdy – Shemekia Copeland i Christone Kingfish Ingram. Trudno przecenić dorobek 50 lat Alligator Records, lepiej sycić się przez blisko cztery godziny autentycznym, niekomercyjnym nowoczesnym bluesem w najlepszym wykonaniu. 

Autor: Ryszard Gloger