Iola Brubeck

Paweł Brodowski

Żona legendarnego pianisty i kompozytora Dave’a Brubecka, zmarła 12 marca 2014 roku w swoim domu w Wilton w stanie Connecticut.

Oto co napisali w specjalnym oświadczeniu jej synowie – Darius, Chris, Dan, Matt córka Catherine: „Nasza ukochana i uwielbiana matka, Iola Brubeck, zmarła dzisiaj po dzielnej walce z rakiem. Odeszła w spokoju w domu otoczona rodziną. Iola była błyskotliwą osobą, współpracowała z naszym ojcem Dave’em Brubeckiem we wszystkich aspektach jago kariery przez ponad 70 lat ich małżeństwa. Była utalentowaną autorką tekstów piosenek, które śpiewali tacy artyści jak Louis Armstrong, Carmen McRae, Frederica von Sade i inni. Już we wczesnym okresie kariery Dave’a była doskonałym menedżerem jego Kwartetu, inicjując prezentacje koncertów jazzowych w college’ach w całym kraju. Potrafiła pogodzić to wszystko z wychowaniem sześciorga dzieci, a w późniejszych latach cieszyła się dziesięciorgiem wnuków i sześciorgiem praprawnuków. Była elegancką kobietą błyskotliwego umysłu i dowcipu, wiodła życie z wdziękiem, sercem i duszą. Będzie nam jej bardzo brakowało”.

Darius jest pianistą i pedagogiem, Dan gra na instrumentach perkusyjnych, Chris na puzonie i gitarze basowej, najmłodszy Matthew na wiolonczeli; piąty syn Michael grał na saksofonie (zmarł w 2009 roku).

Iola Whitlock przyszła na świat 14 sierpnia 1923 roku w Corning, w Kalifornii. Dave’a poznała podczas studiów w College of the Pacific. Pobrali się w 1942 roku, zamieszkali w Północnej Kalifornii, by on mógł dokończyć studia w Mills College u słynnego kompozytora Dariusa Milhauda – jego imieniem nazwali najstarszego syna (1947).

Być może Dave nie odniósłby tak wielkich sukcesów, gdyby nie jego żona, która wspomagała go przez całą karierę nie tylko jako muza, ale przede wszystkim jako menedżerka i promotorka. Cieszące się niezwykłą popularnością koncerty jego Kwartetu na campusach uniwersyteckich to jej pomysł. „Zorientowaliśmy się, że najlepszą publicznością dla jego muzyki są młodzi ludzie, studenci. Pisałam setki lis­tów, wysyłałam zdjęcia i wycinki prasowe do wszystkich college’ów na Zachodnim Wybrzeżu” – mówiła Iola. Płyty z nagraniami koncertowymi Brubecka stawały się bestsellerami: „Jazz At Oberlin,” „Jazz At The College of the Pacific”, „Jazz Goes To College”.

Iola Brubeck zaistniała też jako autorka tekstów piosenek. Pisała słowa do  kilkudziesięciu utworów Brubecka, m.in. Strange Meadowlark, In Your Own Sweet Way i Take Five (Carmen McRae), była współautorem kilkunastu kompozycji chóralnych,  kantat („The Gates of Justice”,  „Truth Is Fallen) i jazzowej opery.

Jednym z najambitniejszych dzieł Brubecków był satyryczny musical „The Real Ambassadors”, komentujący odbywające się w ramach tzw. dyplomacji kulturalnej, sponsorowane przez Departament Stanu światowe trasy koncertowe sławnych muzyków amerykańskich. Nagrany w 1961 roku dla Columbii z udziałem Louisa Armstronga, Carmen McRae, grupy wokalnej Lambert, Hendricks & Ross, a także Kwartetu Brubecka, został wystawiony tylko jeden raz, w 1962 roku na Monterey Jazz Festival w Kalifornii. Na ponowną inscenizację czekał ponad pół wieku, został odtworzony w kwietniu 2014 roku w Jazz At Lincoln Center w Nowym Jorku.

Iola Brubeck towarzyszyła mężowi we wszystkich jego wojażach zagranicznych. Była z Dave’em podczas jego pierwszej, historycznej trasy w Polsce w 1958 roku (razem z dwoma synami Dariusem i Michaelem) i podczas wizyty ostatniej w 2005 roku, gdy Kwartet Brubecka występował w Filharmonii Narodowej na zaproszenie Elżbiety Pendereckiej.

Dave Brubeck odszedł 5 grudnia 2012 roku, na dzień przed swoimi 92 urodzinami. Iola żyła lat 90. 70 lat spędzili razem. Piękna his­toria.

Paweł Brodowski