Edward Strąk

Klarnecista i saksofonista, wieloletni członek Vistula River Brass Band, zmarł 13 lutego 2023.

Urodził się 24 maja 1941 r. w Korytnicy (okolice Węgrowa). Wychowywał się bez ojca, który został zabrany do obozu koncentracyjnego z łapanki ulicznej w 1944 r. Ukończył technikum mechaniczne. Gry na klarnecie uczył się w ognisku muzycznym. W tym czasie mieszkał z mamą w Warszawie przy ul. Radzymińskiej (praskie Szmulki). Talent muzyczny rozwijał w wojsku. Był marynarzem na kutrach torpedowych i jednocześnie grał na klarnecie w rozrywkowych zespołach muzycznych w czasie służby w marynarce.

W roku 1972 dołączył do Vistula River Brass Band, jednego z najlepszych i najbardziej stylowych zespołów polskiego jazzu tradycyjnego. Występował z Vistulą przez 25 lat w klubach i na festiwalach w niemal całej Europie. Grał na klarnecie, saksofonie tenorowym i barytonowym. Vistula River Brass Band z jego udziałem dwukrotnie zdobyła nagrodę „Złota Tarka” – w latach 1976 i 1977.

Edward Strąk uczestniczył w nagraniach wszystkich płyt VRBB: „Entertainer” (Polish Jazz, 1977), „Four Leaf Clover” (Poljazz, 1981), „Old Jazz Road” (Polskie Nagrania, 1982), „Dardanella” (Poljazzz, 1987), „Live In Akwarium” (Polonia Records, 1999). Główny trzon zespołu tworzyli: Bogdan Styczyński – kornet (zmarł w 2002 r.), Stefan Woźniakowski - trąbka, Marek Wachowiak lub Wojciech Ciarkowski - puzon, Lech Szprot i Edward Strąk na saksofonach, Andrzej „Snajper” Jastrzębski - suzafon, Jerzy „Watson” Żebrowski - fortepian (zm. w 2019), Andrzej „Słoneczko” Umiński - banjo (odszedł w 2020), Jerzy Więckowski - perkusja. Edward Strąk odszedł od zespołu w 1992 roku.

Edward Strąk zmarł rok po długiej i ciężkiej chorobie. Pochowany został na Cmentarzu Bródnowskim w Warszawie. W ostatniej drodze towarzyszyli zmarłemu muzycy z zespołów Vistula River Brass Band i Dixie Fellows.