Rita Reys

Holenderska wokalistka Rita Reys zmarła w poniedziałek 29 lipca 2013 r. w wieku 88 lat. Występowała do końca życia. Jeszcze tego lipca śpiewała w North Sea Jazz Club w Amsterdamie, otrzymała długą owację na stojąco. 

Podczas swojej kariery, która trwała ponad siedem dziesięcioleci, występowała z takimi sławami jak Dizzy Gillespie, Johnny Griffin, Oscar Pettiford, Zoot Sims, Stan Getz, a nawet i Lester Young. W 1956 roku razem z Jazz Messengers Arta Blakeya nagrała płytę „The Cool Voice Of Rita Reys”. Na początku lat 60. zwyciężyła na festiwalu w Juan-Les-Pins we Francji, gdzie nadano jej tytuł „Europe’s First Lady of Jazz”. Zdobyła sześć Edisonów, która to nagroda jest ekwiwalentem Grammy, a także American Songbook Award i – za całokształt – prestiżową Bird Award festiwalu North Sea.

Urodziła się w rodzinie artystycznej. W 1943 Rita poznała swojego pierwszego męża, perkusistę Wessela Ilckena, który wprowadził ją do świata jazzu. Siedem lat później założyli wspólny zespół Rita Reys Sextet, z którym występowali w wielu krajach Europy i rezydowali w Sztokholmie (tam Rita poznała wiele gwiazd jazzu). Po śmierci Ilckena (1957) Rita poślubiła pianistę Pima Jacobsa, z którym występowała przez pięć dekad (Jacobs zmarł w 1996 ). Pierwsza Dama Jazzu Europejskiego pozostawiła po sobie kilkadziesiąt płyt. Występowała w Warszawie z triem Jacobsa na Jazz Jamboree ’63.